Situato nel cuore dei Monti Sicani, Palazzo Adriano, uno dei cinque comuni arbëreshë della Sicilia, è un luogo ricco di storia e magia.
L'impressione è di trovarsi in una fortezza. Palazzo Adriano è nato e si è sviluppato con una vocazione difensiva dettata sia dalla geografia del territorio che dalle origini del suo popolo. I fondatori del paese, infatti, erano perlopiù soldati.
Camminando nel dedalo di stradine che caratterizzano il borgo è poi possibile ammirare le sue bellissime fontane (ben 33), il lavatoio comunale risalente agli anni ’30, la casa d’infanzia del futuro primo Ministro del Regno d’Italia Francesco Crispi e la bellissima Piazza Umberto I, con le sue due chiese dirimpettaie: la chiesa di Maria Santissima Assunta di rito bizantino e quella di Maria Santissima del Lume di rito latino.
Risalendo tra gli scorci del borgo si arriva poi nella parte più alta del paese dove incantano lo splendore della chiesa di San Nicola di Mira e, poco più in là, il castello borbonico, nelle cui ex scuderie sorge oggi il museo Real Casina dedicato alla cultura arbëreshë.
Per molti, però, Palazzo Adriano è sinonimo di Giancaldo, il paese immaginario in cui Giuseppe Tornatore ha ambientato il suo film capolavoro Nuovo Cinema Paradiso.
Proprio Piazza Umberto I è il cuore pulsante del film e metterci piede equivale a entrare dentro lo schermo.
Ci si rende però subito conto di una cosa: il Cinema Paradiso non c’è! Come ci spiegano con un pizzico di nostalgia gli abitanti del borgo, il set era stato appositamente costruito per poi essere demolito dopo la fine delle riprese.
Nonostante questo “vuoto”, l’atmosfera di Tornatore pervade ogni angolo di Palazzo Adriano. Basta girare lo sguardo per riconoscere gli scorci e i luoghi dei due protagonisti: le case di Alfredo e Totò sono ancora lì a farci emozionare!
Nel borgo arbëresh il legame con il film vive ancora nel museo dedicato. Tra cimeli e ricordi d'epoca, l'esperienza diventa magica non appena si varca la soglia del bel palazzo che lo ospita: si è accolti, infatti, dalle note immortali del Maestro Ennio Morricone, autore della splendida colonna sonora.
All’interno di questo suggestivo spazio espositivo è possibile ammirare fotografie originali scattate durante le riprese e cimeli come il proiettore e la bicicletta di Alfredo.
Inoltre, è stato istituito il “Paradiso Film Fest”, un festival di cinema indipendente che esiste ormai da 6 anni e che celebra il legame speciale di Palazzo Adriano con la cinematografia (il borgo è stato set anche di altre importanti pellicole).
Visitare Palazzo Adriano non è solo un tour tra i luoghi di un set. Tra quelle strade e quei vicoli il confine tra finzione e realtà si fa sottile, permettendo a chiunque di sentirsi, anche solo per un istante, parte di un film che non smetterà mai di emozionarci.
